第十八课　卫斯理兄弟、爱德华兹、约翰．牛顿、威伯福斯

 

一、约翰．卫斯理（John Wesley，1703-1791）、查理斯．卫斯理（Charles Wesley，1707-1788）

1. 两兄弟的爸爸是圣公会牧师，妈妈是非国教的信徒。

1. 两兄弟都是念牛津大学的。就读期间，约翰和查理斯他们虽然生活在学术的象牙塔，但是他们很关心社会上有需要的人。他们成立了一个圣会（holy club），去过敬虔的生活、研读圣经，更加愿意去探望监牢中的人（千万不要以为当年监狱条件好像今天那样好，差一万倍就是了）。也是因为他们很敬虔，跟随旧的信仰规条去做，那些同学就取笑他们，是跟随旧方法的人（methodist），也是今天的循道的意思。

2. 毕业之后，约翰成了宣教士，去了美国乔治亚洲，接触一群山高皇帝远的人（编注：土生土长的美国人）。然后在他回英国时，他经验风暴，接触一群不怕死的普通信徒…他渐渐开始觉得，教会牧者不只是要提供宗教服务，而是要主动去接触最有需要的普通人。

3. 当时正是第一次工业革命前夕，约翰就进入矿坑，到煤矿工人之中分享信息，大受欢迎；甚至有新闻说，他去多讲两天道，煤价都要升了，因为没有人开工。

4. 查理斯就为那些人写诗歌，让他们热情歌唱：他们不再唱神很伟大，而是说我的神很伟大，将神和我连系起来。同时，他知道那些基层的人很难得到圣经教育，于是他把圣经经文都写进歌曲中。

5. 查理斯也听到大医院开一些普通人完全不知道是甚么的药方，于是他就自己写医书，自己开始贫民的药房，为贫民提供自己医治自己的工具。

6. 圣公会很不满意约翰。因为每个教会有自己管辖的范围（即是牧区），约翰走到他们的牧区传教，就是不对—他们不让约翰进教堂。于是有一次，约翰站在自己爸爸的坟墓上讲道，因为那是教堂外面花园，教堂也不能管私人土地上的分享。他也说“世界为我牧区”，教会工作不应该被地域限制。

7. 约翰挑战制度，当然也带来了他很多的苦难，有人向他丢石头，有人打他；但是福音也是因为这样传开了。他一生人骑马走了二十五万英里，在英国各个地方探望，施行圣餐，宣讲圣道。他做了很多突破：

a. 他在主日下午聚会。人们早上可以照样去沉闷和旧有的圣公会，下午到他那边听热情的道。

b. 约翰虽然不经常在固定地方，但是他邀请一些人成为当地传道人。他不在的时候，这些人会牧养和讲道关怀。

c. 开设班会制度，让信徒不只是礼拜天参与教会崇拜，更加是能够建立彼此之间的生命，互相认罪，一起在信仰中成长。

8. 约翰推动了整个英国的复兴，但渐渐，那些人很渴慕参与循道卫理运动，最终也不参与圣公会了，慢慢这个运动只能和圣公会分裂。

9. 在美国新大陆地区，美国独立战争之后，本来去英国圣公会的人不能再去，于是他们就开始参与卫理公会，加上卫理公会信徒传教的热情，让卫理公会今天变成美国第二大的宗派。

 

二、爱德华兹（Jonathan Edwards，1703-1758）

1. 高材生，13岁考进了耶鲁大学。

2. 当时的北美殖民地（也就是美国建国前夕），教会面对一个很尴尬的局面，就是很多人去教会，但那只是社交习惯。信仰变成了干巴巴的教条，年轻人对神没有兴趣，社会道德也开始滑坡。

3. 就在这个时候，一场被称为“大觉醒”(The Great Awakening)的复兴运动爆发了。爱德华兹就是这场运动的核心推手。他不像我们想象中那种满场飞奔、大声嘶吼的布道家；相反，据说他讲道时声音平缓，甚至有点单调，近视得要常常贴着稿子读。但奇妙的是，当他宣讲神的真理时，台下的听众竟然会抓着长椅哭泣，感受到神真实的临在。

4. 很多人以为复兴就是靠情绪煽动，但爱德华兹跟奥古斯丁很像，都是神哲学的大师。他的力量在于“冷静的逻辑”包裹着“燃烧的真理”。

a. 不妥协的真理：他直面罪的可怕，不稀释福音。他像亚他拿修守护教义一样执着。

b. 严谨的论证：他用当时最前卫的哲学逻辑去推导神的荣耀。当听众发现这位博学的神学家，竟如此认真、甚至战兢地谈论神的审判与恩典时，那种理性的说服力转化成了巨大的心灵冲击。

c. 他不拦阻圣灵。他允许人们有情感的表达，又用圣经来规范这些情感，确保这不是一场集体歇斯底里，而是生命的重整。

5. 对他来说，信仰不只是头脑里的“正确观念”，更是一种“属灵的感官”，就像解释蜂蜜是甜的，讲再多化学结构都没有用，必须亲自尝一口。大觉醒运动的本质，就是让成千上万的人，亲自“尝”到了神恩典的滋味。

6. 爱德华兹坚持一个原则：圣餐是给那些真正有信仰经历的人准备的。当时很多名门望族认为，只要我行为端正、交了税，就有权领圣餐。爱德华兹却说：“不，信仰必须是生命真实的改变。”这触动了当地权贵的利益，结果，这位带领全城大复兴的功臣，在1750年被投票赶出了教会。

7. 他带着家人搬到边境的荒野，去服事当地的印第安原住民。在那些偏僻、寒冷的日子里，他写下了他一生中最深邃的神学着作。（编注：重要的着作有《自由意志论》[On Freedom of the Will]、《伟哉原罪论辩》[The Great Christian Doctrine of Original Sin Defended]、以及《宗教情操论》[A Treatise Concerning Religious Affections]）

8. 反思

我们今天也在求复兴，但我们准备好了吗？爱德华兹为了复兴的纯洁性，最后甚至愿意失去职位、失去名声，被驱逐到荒野。复兴的要素，往往藏在牧者的“舍己”和对“真理的绝对认真”之中。说“他必兴旺”容易，但你能接受“我必衰微”吗？

 

三、约翰．牛顿（John Newton，1725-1807）、威伯福斯（William Wilberforce，1759-1833）

A.   时代背景

1. 在18世纪，欧洲强权在美洲开发殖民地，需要大量的劳动力，发展出规模巨大的“大西洋奴隶贸易”。

2. 那时的人们，完全不把黑人当作“人”来看待。在奴隶商人的账簿里，他们只是“货物”，像甘蔗或布料一样。这种制度甚至在美洲演变成了一种“世袭制”—如果你出生是奴隶，你的子子孙孙永远都是奴隶。

 

B. 约翰．牛顿

1. 他曾经是一个粗鲁、亵渎神，甚至以此为荣的奴隶船船长。他亲手把成千上万的人锁在船舱里，运往地狱般的种植园。

2. 在一次剧烈的海上风暴中，他以为自己必死无疑，开始呼求神。这次经历成了他生命的转折点。

3. 他彻底离开了奴隶贸易，成为了一名牧师。他最着名的贡献，就是写下了那首传唱两百年的圣诗—《奇异恩典》（Amazing Grace）。

4. “奇异恩典，何等甘甜，我罪已得赦免。”对牛顿来说，这不只是歌词，这是他真实的人生。他意识到自己从前是一个“罪魁”，因为他曾经摧毁过无数人的生命。他这份深刻的罪恶感转化成火热的复兴动力，余生都在为了赎罪而战，积极推动废除奴隶制度。

 

C. 威伯福斯

1. 一位年轻、富有、口才极佳的国会议员。在26岁那年，威伯福斯经历了一场“大转变”，开始认真思考信仰。当时他甚至想过辞掉议员去当牧师，但他去咨询了已经年老的约翰．牛顿。牛顿对他说了一句改变历史的话：“不要离开政坛，神把你放在那里，是为了让你在那里荣耀他。”

2. 从此，威伯福斯找到了一生的使命。在20多年的时间里，他每年都在国会提出“废除奴隶贸易”的法案。他被嘲笑、被威胁，甚至被政治同僚排挤，但他坚持一个信念：“全能的神将两个目标摆在我面前：废除奴隶贸易和改革社会风气。”

3. 牛顿和威伯福斯能够带来复兴，提出一个连美国后来都要打一场“内战”（编注：即美国南北战争，1861-1865）才能解决的问题，有两个核心要素：

a. “每个人都有神的形像”—这是复兴的核心。当爱德华兹强调神的美时，牛顿与威伯福斯则强调：如果你相信神是造物主，你就不能把同样拥有神形像的人当成物品。这份基于信仰的“平等观”，是废奴运动最深层的动力。

b. 不妥协的毅力—真正的复兴不只是情绪激昂，而是像威伯福斯那样，即便法案被否决了一百次，他依然相信这是神的旨意，坚持到底。

4. 在1807年，英国国会通过了废除奴隶贸易的法案。那一天，威伯福斯在办公室流泪感谢神，而他的属灵导师牛顿，也看见了这场胜利，在同年安然去世。

 

C. 反思

虽然法律上的奴隶制度在大多数地方已经消失了，但今天我们是否有另一种形式的“奴隶制度”？我们是否在社会中，依然隐性地把某些群体“不当人看”，只看重他们的产值而非尊严？

牛顿与威伯福斯告诉我们：当一个人的灵魂真正觉醒，他就不可能对他人的痛苦坐视不管。复兴，是从看见自己的“罪魁”身份开始，到看见他人的“神的形像”结束。