第十四课 福音始传向外邦（徒11：1–18）
一、 犹太信徒的质询（徒11：1–3）
1. 不是只有使徒彼得需要打破律法规条的限制，整个初代教会的犹太信徒也需要这样做。徒8：14提到使徒在耶路撒冷听见撒玛利亚人领受了神的道，来到徒11：1，使徒和在犹太的众弟兄也听说外邦人领受了神的道。使徒行传常常强调神的道，而神的道被广传是这卷书的主轴。徒8章记载教会只是派使徒去确认事情发生的原委，但来到徒11章，却引发了争议。
2. 犹太地区是基督信仰的起源。耶路撒冷教会就在犹太地，算是初代教会的母会，他们同样关心彼得在凯撒利亚对哥尼流传福音的工作。彼得上耶路撒冷的时候，遇到一群严格遵守犹太教礼仪的犹太信徒。他们是教会中一群比较极端的人，听到这件事却不知道彼得在过程中所见的异象和圣灵的带领，就对彼得表达不满和质疑。
3. 他们不是因为彼得向外邦人传福音而不满，而是彼得违反了犹太人食物的条例，跟未受割礼的人一同吃饭而成了不洁净，并且犹太人认为外邦人的食物都是拜过偶像的。哥尼流受洗后邀请彼得和同行的弟兄多住几天，很可能也同桌吃饭。他们认为彼得不但没有避讳，还跟没受过割礼的外邦人一起用餐污染自己。这个问题一直困扰着初代教会，直到徒15章召开会议讨论和处理。
4. “未受割礼之人”（徒11：3）这个词本身就带有歧视贬抑之意。哥尼流是已经受洗的信徒，所以是神家里的人，但如果因为没有受割礼而不能自由地享受肢体生活，包括同享美食，也就是“爱宴”，那么《使徒信经》的“我信圣徒相通”怎么落实在信仰生活中呢？
5. 神是整件事的主导者，早就知道人所遇到的问题，所以先让彼得见异象，改变他对食物洁净与不洁净的看法；不然，彼得就会跟这群严守犹太规条的信徒一样，不能传福音给外邦人，也不能接纳外邦信徒。神亲自为彼得解开思想上的束缚，接下来是彼得帮助这群犹太信徒从神的角度来看事物。
二、 使徒彼得的答辩（徒11：4–14）
A 徒11：4–10
1. 彼得用了徒10章提到的两个异象来向犹太同胞解释，但顺序不同。他先描述自己见到的异象，并且讲得更仔细。徒10章只提到3类动物，这里则说到有4类，包括了野兽。这是彼得亲眼看见、亲身经历的异象。他用亚兰文对当时在场的犹太信徒讲话，拉近彼此之间的距离。
2. 彼得忆述当时听见有声音命令他把那些犹太人看为不洁净的生物宰来吃，但是他直觉的反应就是拒绝，并说从来没有任何俗而不洁净的物入过他的口。可见，在彼得和所有遵守犹太律法的犹太人心中，这是多么根深蒂固和无法动摇的价值观。“这样一连三次”（徒11：10），异象才收回天上去。
3. 这个异象的重点是神废除了食物洁净的礼仪。但是，人要顺从神的声音，放下自己的成见，按照神的指示而行是很困难的，对彼得如此，对初代教会的犹太信徒，甚至对今天的我们亦然。不过，如果我们愿意顺服神过于自己的想法和意见，就可以改变，并看见新的契机。
B 徒11：11–14
1 彼得描述自己亲身经历的异象后，随即讲说他来到百夫长哥尼流的家后听到的第二个异象，是哥尼流在另一个时空看到的。彼得转述这个异象给现场心存疑惑和不满的犹太信徒听，让他们知道神不仅在彼得身上工作，同时也在哥尼流身上工作，分别预备他们的心接受神的带领。
2. 彼得看完异象还在思考其意义时，哥尼流从凯撒利亚派来约帕的3个人已经到了他所住的门前找他。圣灵吩咐彼得不要“疑惑”（徒11：12），原文的意思是不要有差别待遇，却要跟着他们一起去哥尼流的家。彼得就带着约帕的6位犹太弟兄一同前往，所以连同彼得，总共有7位见证人在场。他们一起在哥尼流家里看见圣灵的工作，现在可以一起向这群奉割礼的门徒作见证，化解他们的质疑。
3. 彼得的答辩不是只为自己辩解，而是指出整件事从头到尾都不在他的计划中，也不是他自己想做的。他也困惑过、挣扎过，心里抵抗过、拒绝过，就像在场奉割礼的犹太人一样，但是他最终顺服圣灵的引导。虽然他还没想通，但愿意调整自己的思想来配合神的工作和引导。这是很值得我们学习和效法的态度。彼得把他之前学会的功课，跟这群质疑他的犹太信徒耐心解释和分享。他是过来人，明白坚守犹太律法的信徒心中的纠结，没有选择跟他们对立，而是用温柔谦卑的态度来分享事情的来龙去脉。
C 反省
1. 我们常常在意和抓住不放的，好像都不是信仰的重点，就像这群坚守洁净礼仪的犹太信徒一样，并没有反思礼仪与规定背后的意义是什么。彼得却透过哥尼流看到的异象，说出信仰的重点，就是我们得到这宝贵的救恩后，也要告诉其他人，让人同得福音的好处。天使在异象中要哥尼流打发人到约帕去找使徒彼得，目的不是请他来吃喝快乐，而是把福音告诉哥尼流和他的家人，使他们一家得救。所以，彼得去到一个外邦人的家，重点是救恩。
2. 在整件事中，彼得不太清楚自己要说什么或要做什么，但是他相信神，顺服圣灵一步步的引导。至于哥尼流这位敬虔、爱主、爱人的外邦人，虽然羡慕但不知道怎样进入这个美好的信仰，却尽力去实践自己所知道的一切：一天3次祷告、周济穷人，又学习过敬虔的生活。神愿意成全并成就热心跟随他的人，在他们身上行奇妙的事。因此，神让彼得和哥尼流这两个顺服的人分别看到异象。两个不同的异象，是要成就同一件伟大的宣教事工。
3. 初代教会处理问题的方式也是值得参考的。正面的可以效法，负面的可以反省，不重蹈覆辙。如果弟兄姊妹的做法、想法、神学论点跟我们的不一样，我们是还没了解事情的原委，就怀着定罪的态度去兴师问罪，还是带着谦卑和爱的态度，用关怀的语气去询问？如果我们以为自己永远是对的，就是把自己放在比神更高的位置，那么教会难免会出现纷争。
4. 人得救，不是靠努力遵守律法，而是接受耶稣基督为我们的罪被钉在十字架上，赐下救恩和新生命。在初代教会如是，在今天也如是，不需要额外增加别的得救条件。神自己兴起的工作，神不但会负责，且会负责到底。彼得用了两个异象作为答辩，是让那些坚守礼仪的弟兄明白一切都是神的作为。
三、 犹太信徒的决定（徒11：15–18）
A 徒11：15–17
1. 彼得到了哥尼流的家，听了他的诉说，就明白自己所看到异象的意义，也知道该说什么话。当彼得还在向哥尼流全家讲道，圣灵就降临在这些外邦人身上，就好像徒2：1–4记载五旬节时圣灵降临在使徒和门徒身上一样。这是圣灵主动的工作，圣灵也愿意降临在外邦信徒身上。这事也可看为外邦人的五旬节圣灵降临，因为神爱世人，并不偏待谁。
2. 彼得说他“就想起主的话”（徒11：16）。这句话在新约圣经中出现超过20次，在使徒行传两次。如果我们平常有听主的话，到了关键时刻，就容易想起主的话；但是，如果我们平常不熟悉主的话，就很难想起主的话，心中只有自己的想法，又或是那恶者乘虚而入，用谎言欺骗我们。平常多读圣经、多听主的道，让主的话进入我们心里，影响我们的生命，使我们越来越像基督，越来越有基督的美好形象。
3. 彼得想起主说过的那句话记载在徒1：5：“约翰是用水施洗，但不多几日，你们要受圣灵的洗。”这句话在五旬节圣灵降临时应验了（徒2：1–4），跟圣灵降临在哥尼流一家时的状况很相似。主在徒1：5所说的话，也同样应验在外邦人身上，让哥尼流一家经历了圣灵的降临（徒10：44–46）。
4. 彼得在徒11：17说的话，说明外邦人也在神的救恩计划之内。这是神无上的主权与恩典的应许，他启动了一个新的宣教事工，将福音延伸到外邦人，让他们凭着信心，藉着悔改来回应神，以致得着生命的恩赐。哥尼流这一家预备好要听主的话，而彼得就是来收成福音的庄稼。
B 徒11：18
1. 这群严守律法的犹太信徒听到彼得的答辩就安静，不再说什么了，因为知道一切都是神所做的，而彼得只是顺服和配合行事。看见神奇妙的作为，他们就将荣耀归与神，明白神不单赐恩给犹太人，也赐恩给外邦人，使他们也可以悔改得生命。
2. 神接纳外邦人进入神大家庭的条件，跟犹太人是一样的，没有差别。神带领不同的民族在基督里合而为一，人与人之间和好。彼得明白了神的心意，尊重彼此之间的文化差异，外邦人不需要变成犹太人或遵守犹太律法，才能得着救恩。既然大家同是神家里的人，理当平等对待，不必在饮食上彼此区分，而是可以同享美食，同桌吃饭，一同团契。彼得明知道留在哥尼流家会接着遇到挑战，他也愿意承担，并愿意耐心地跟这群坚守犹太礼仪的弟兄解释原因。
3. 神的工作实在奇妙，开展了外邦人的宣教工作，也化解了可能导致教会发生冲突的危机。神给彼得、哥尼流一家、坚守犹太律法的信徒，以及我们都上了一堂宣教课，拓展我们的视野，扩大我们生命与服侍的格局，让我们可以继续向前迈进。
