第十四课 圣经的抄写与流传
一、圣经的抄写材料及方式
在现代印刷术发明之前，要保存一个文本只能靠人手抄写。
1. 蒲草纸：公元前3000年埃及人已经使用蒲草纸来书写，公元前8世纪希腊人也开始使用蒲草纸。直到4世纪，蒲草纸渐渐被羊皮纸的书卷所取代，但蒲草纸仍被使用至8世纪，才因为造纸术的广泛使用而湮没。
2. 羊皮纸：相传是希腊的别迦摩人在公元前2世纪发明的，就是把羊的表皮加工处理后制成书写的材料。羊皮纸可以两面书写，让字体清晰地呈现出来，也可以折迭成为书本或装订成书籍，因此渐渐取代了蒲草纸。但羊皮纸的缺点是成本昂贵和制作时间长。羊皮纸常会循环再用，就是把原来的文字刮去，在上面另行书写，称为复写本。
二、有关圣经抄写的专有名词
1. 亲笔手稿：是由作者亲笔撰写，或是由文士在作者亲自指导下完成的原文作品。
2. 手稿（简称mss.）：指按照亲笔手稿所抄传的稿本，通常都是抄写在蒲草纸或羊皮纸上，然后钉装成为经卷或抄本。
3. 经卷：通常是指把文字写在蒲草纸或羊皮纸上，然后用两根木棒穿上，再卷起来的书籍。
4. 抄本：一般是抄录在蒲草纸或羊皮纸上，然后将一张张书写好的纸迭起来，首尾相连，粘贴在一起，然后将纸的一边扎在一起或用针线缝起来，再加上封底作为保护层。
三、现存抄本的分类
A. 旧约的抄本
旧约的抄本相对少。在公元前5世纪左右，旧约书卷已完成，但是旧约圣经的原稿始终未找到，只有后期的抄本。这些抄本的完成期约为6－10世纪，数量只有几十份。直至19世纪末考古学的发现，以及在20世纪中死海古卷的发现，才提供了一些较早期的抄本。而这些较早期的抄本也接近旧约书卷的成书期。
B. 新约的抄本
现存的新约抄本大约有5,000多份，重要的也有数百份。新约的原稿大约成书于公元45－95年。然而今天并没有新约圣经的原稿遗留下来，有的只是抄本。新约很多抄本的成书年期与新约原稿的年期也差不多。
1. 新约抄本的分类
a. 蒲草纸抄本：抄在蒲草纸上的大楷体抄本，大多来自3－4世纪，抄本编号以哥德式字母P开头。现存最古老的是P52的《约翰福音残篇》，约为公元125年抄写的。
b. 大楷体抄本：以端正的大写字母写在羊皮纸上，常见于4－9世纪的希腊文和拉丁文手稿。大楷体抄本的编号方式是以大写字母或数字0作为开头。最着名的抄本包括《西奈抄本》、《梵蒂冈抄本》和《伯撒抄本》等。
c. 小楷体抄本：以小楷草书抄写在羊皮纸上，常见于9－16世纪的希腊文抄本。这时小楷草书逐渐取代了大楷体。编号方式是以阿拉伯数字为代表，有些在抄本系列前加上“f”（family，即系列）。其中较着名的抄本是《小楷体抄本33》（9世纪）、《小楷体抄本系列1》（f1，12世纪）和《小楷体抄本系列13》（f13，13世纪）。
2. 中世纪的经课集也是以小楷体抄写的。在经课集中，经常会把全段经文抄写出来，因此成为圣经学者研究古代经文的材料。经课集是圣经经文阅读的礼仪文卷，一般按全年日程编排，以确定在合适的节期时，在崇拜中诵读的经文。
3. 在现存5,000多份希腊文新约抄本中，日期最早的是公元125年，但很少新约抄本是有全部新约书卷的。极少数的蒲草纸抄本和大楷体抄本有全部新约书卷，主要是小楷体抄本和经课集抄本才有全部新约书卷。
4. 早期的基督教文献大多数以抄本的方式流传。现存最早的希腊文圣经的完整抄本，是4世纪的《西奈抄本》，另一个重要的抄本是5世纪的《亚历山太抄本》。
5. 中世纪时期也有“装饰画手抄本”，是在文字之外附有插图，用金粉或银粉来绘画作装饰。到了15世纪欧洲印刷术发明后，手抄的装饰画就由印刷的插图所取代。
四、圣经的印刷
约在1450年，德国人古腾堡（Gutenburg）用铜模铸出以合金为材料的活字，并发明活字版印刷术，印制了第一本拉丁文圣经。自此圣经能够更广泛地流传。现代的圣经主要在机制的纸张上印制，这些纸张称为“圣经纸”。
五、圣经的分章分节
1. 圣经最初并没有分章分节。在犹太人被掳前，旧约似乎已经开始了分段。圣经早期版本的经文抄写方式，是把辅音字母紧密排列，没有元音符号，没有空格，也没有标点符号，更没有分章分节。旧约的希伯来文和亚兰文经文，一般在书写时只写辅音，直至几个世纪后，才由马所拉文士加上元音，即在辅音的上面或下面加上符号。
2. 希腊文圣经最古老的抄本只用大楷抄写，并没有小楷，字与字之间没有分隔，也没有标点符号。在这些希腊文抄本中，书卷的章节、标点符号，并字与字之间的分隔，都是后来加上去的。这些后来加上去的部份，并没有默示成分，而且可能会有错误。
3. 希伯来文的经文原本是把每一个字紧密连在一起的，字与字之间没有分隔。不过在耶稣时代之前，希伯来圣经可能已把字与字分隔。由于圣经的经文字句可以用不同的方式组合，容易产生误解，因此把字词合理地分隔是必须的。可是圣经学者对于如何分隔字与字，有着不同的意见。
4. 旧约圣经的分节方式也是由早期的文士进行的。由于早期没有一致的做法，因此在分节方式上，巴勒斯坦地犹太人的圣经就与巴比伦犹太人的圣经有所不同。现今犹太人圣经的分节方式，并不是源于上述两者，而是源于《马所拉文本》。至于基督教圣经的分章分节历史和方式，又与犹太教圣经不同。
5. 新约圣经在分段方面的历史比较简单。在325年的尼西亚会议时，新约已被分段，不过方式与现代圣经有所不同。到了4世纪后期，耶柔米把圣经翻译为拉丁文后，教会便一直资助圣经的抄写工作。然而，过了一段漫长的时间，才能确定圣经区分章节的方式。
6. 现今基督教圣经的分章方式，基本上是来自英国坎特伯雷大主教兰顿（Stephen Langton）在1228年的区分方法。而将圣经分节的方式，就是按照法国人史提芬司（Robert Stephens）在1551年所作的分节方法。
7. 圣经章节的划分，有助读者更容易翻查圣经的内容。不过，就着希腊文的结构来说，若是分为不同的段落，容易产生句法上的问题。不适当的分节会影响对用词的含意、关系、重点和语气的理解。故此，许多圣经学者不太理会这些分节。事实上，有些圣经中的句子可以分为不同的节，即是说，把一句句子分为几节经文。例如罗3：23“因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀”，就是罗3：22－25这长句子的其中一部份。故此经节的区分，特别是新约中的句子的区分，只可以作为参考。
六、公认经文
1. 自从15世纪印刷术发明后，圣经便开始印刷、出版和发行。希腊文新约圣经的出版，主要是由荷兰人伊拉斯姆（Erasmus）推动。他是圣经学者，重视希腊文的语法和圣经原文文本的研究，为后世的圣经研究及经文鉴别学铺路。他在1516年出版的希腊文新约圣经，被视为是第一部希腊文的校勘版本。
2. 这版本的经文以后数次修改，成为17世纪的“公认经文”（Textus Receptus）。“公认经文”是希腊文新约圣经版本的拉丁文专有名词，意思是被普遍接受的经文版本。
3. 在公认经文的基础上，圣经的翻译在欧洲迅速发展。直到18世纪的宣教时代，圣经的翻译也有了更大的发展。
